Ośrodek Czynnej Ochrony Płazów i Gadów
Chociaż Zakopane i okolica to przede wszystkim góry, doliny i fantastyczne szlaki turystyczne, nie brakuje tu także atrakcji z zupełnie innej dziedziny. Doskonałym przykładem może być Ośrodek Czynnej Ochrony Płazów i Gadów, znajdujący się w cieplicach, położonych u wejścia do Doliny Olczyskiej. Tam, gdzie niegdyś mieściły się baseny termalne, stworzona została ogromna infrastruktura przyrodniczo-turystyczna, stanowiąca ogromną atrakcję szczególnie dla dzieci.

Mieszkańcy Ośrodka Czynnej Ochrony Płazów i Gadów
Głównymi „mieszkańcami” Ośrodka są przede wszystkim gady i płazy znajdujące się pod ochroną (cały teren leży w Tatrzańskim Parku Narodowym), jednak na największą uwagę zasługują między innymi żaby trawne, ropuchy szare, salamandry plamiste, traszki zwyczajne, górskie i karpackie oraz kumaki górskie, żmije zygzakowate i jaszczurki żyworodne. Trasa piesza przebiegająca przez Ośrodek składa się z pięciu punktów edukacyjnych, gdzie można nie tylko spotkać w naturalnym środowisku powyższe zwierzęta, ale również wiele się o nich nauczyć, poznać historię danego miejsca i bliżej poznać ekosystemy wodne. Na terenie ośrodka można odpocząć, przysiąść na ławeczkach, zjeść posiłek lub spędzić kilka chwil nad stawem, obserwując znajdujących się tam przedstawicieli górskiej fauny.

{photo_30143}
Ośrodek Czynnej Ochrony Płazów i Gadów otwarty jest codziennie w godzinach pracy pobliskiego punktu biletowego. Na terenie ośrodka obowiązują bilety wstępu do Tatrzańskiego Parku Narodowego.

Trochę historii
Historia cieplic zaczyna się w pierwszej połowie XIX wieku, gdzie na ich terenie funkcjonowały pierwsze – na całym Podhalu – baseny termalne. Ich sława i turystyczna popularność były tak wielkie, że odwiedzali je nawet turyści zza granicy, nie mówiąc już o samych Polakach, wśród których nie brakowało znanych nazwisk – chociażby Henryka Sienkiewicza. Renoma cieplic wygasła dopiero pod koniec lat pięćdziesiątych XX wieku, gdy przez przypadek ciepłe wody termalne zostały uwolnione przez odwiert i połączyły się z zimnymi źródłami potoku Olczyskiego.